1945年8月6日世界で初めて原子爆弾が投下された都市。75年間は草木も生えぬといわれたその地は、豊かな自然に恵まれ、美しい川が流れる水の都へと素晴らしい復興を遂げています。
原爆や戦争の実相を学び、世界平和を考える地として、修学旅行の名所としても知られる広島市。世界遺産フォトグラファー・三田崇博氏も小学校の修学旅行で訪れたことをとても鮮明に記憶しているといいます。大人になり、世界遺産フォトグラファーとして改めて訪れる「原爆ドーム」。美しい平和記念都市を巡る一日をご紹介いたします。
平和への思いを新たに
1996年に、世界文化遺産として選ばれた、広島市の「原爆ドーム」。核兵器の廃絶を願う「ノーモア・ヒロシマ」のシンボルとして有名だ。よく“負の世界遺産”と称されるが、広く世界平和を願う記念碑としての登録である。
もとは1915年にチェコの建築家ヤン・レツルの設計により建てられた、広島県物産陳列館。当時はまだ珍しかった西洋建築で、緑色のドーム天井に象徴されるモダンな美しさと相まって、広島名所だったという。
爆心地の至近距離にあり、爆風と熱線で大破・全焼しながらも、奇跡的に骨組みや壁の一部は残存。戦後、被爆体験を伝える貴重な建物として、崩壊したまま保存されることになり、いつしか原爆ドームと呼ばれはじめた。確かにこの姿を目にすれば、平和への思いを新たにしない者はいないだろう。
元安橋(もとやすばし)を渡り、対岸の平和記念公園に足を運ぶ。広大な園内には、原爆ドームを含めて数々のモニュメントが配され、その中の一つである日本の音風景100選にも選ばれた「平和の鐘」の音が、祈る人の手によって響き渡る。また恒久平和への願いをこめて1964年8月1日に点灯された「平和の灯」は、核兵器が地球上から姿を消す日まで燃やし続けられると聞く。
中央には、32万人を超える犠牲者の名簿が納められた「広島平和都市記念碑(原爆死没者慰霊碑)」。折鶴や花に飾られ、今日も御魂を守っている。広島平和都市記念碑のアーチ越しに、原爆ドームと平和の灯を写真に納めた。世界の恒久平和を願い、原爆死没者を追悼するための、平和記念公園らしい風景だ。
実は、ここには小学校の修学旅行で来た時の記憶が、未だに色濃く残っている。それは、原爆資料館として知られる「広島平和記念資料館」を見学した際の恐怖であり、被爆者の方の話を聞いて子供ながらに思い知った戦争の悲惨さである。遺品をはじめ、被爆の惨状を示す写真や資料を見るのは、大人になった今でも胸を締めつけられるようだ。決して風化させてはいけないと、改めて心に刻んだ。